Ebola

Mitä nopeammin potilas saadaan eristettyä, sitä tehokkaammin tartuntojen leviäminen voidaan estää. Mitä varhaisemmassa vaiheessa potilas saa asianmukaista hoitoa, sitä parempi on hänen mahdollisuutensa selviytyä. Jos hoito ei ole laadukasta, potilaat piilottelevat oireitaan pidempään, ja riskinä on, etteivät he hakeudu sairaaloihin.

Kun tartuntojen alkuperä pystytään selvittämään, pystytään tavoittamaan myös heidät, jotka ovat mahdollisesti jo altistuneet virukselle.

Mitä enemmän ihmiset tietävät sairaudesta, sitä paremmin he pystyvät siltä suojautumaan ja hakeutumaan oireiden ilmestyessä hoitoon. Sairauteen liittyvän stigman hälventäminen auttaa myös ebolasta selvinneitä palaamaan takaisin yhteisöönsä.

Ebola tarttuu herkästi siihen kuolleesta ihmisestä, minkä vuoksi ruumiit pitää haudata turvallisesti. Omaisilla pitää olla mahdollisuus hyvästellä lähimmäisensä kunnioittavasti.

Mitä tehokkaammin uudet tartunnat paikallistetaan, sitä paremmin niiden leviäminen saadaan rajattua.

Koska ebolan oireet ovat yleisiä myös muissa sairauksissa, moni tartunnan saanut hakeutuu ensin tavalliseen terveyskeskukseen. Tukemalla terveysjärjestelmää varmistetaan, että terveydenhuollon työntekijät osaavat suojautua virukselta ja havaitsevat tartunnat ajoissa.

Koska ebola tarttuu herkästi esimerkiksi verestä ja hiestä, potilaista huolehtivat sairaanhoitajat ja muut työntekijät pukeutuvat paksuihin suojavarusteisiin. Kuumuuden vuoksi puvun sisällä saa olla korkeintaan tunnin ja korkeintaan kolme kertaa päivässä. Parempikuntoisia potilaita pyritäänkin hoitamaan etäältä huolehtimalla, että heillä on tarpeeksi vettä ja ruokaa. Heidän kanssaan voi keskustella ilman suojavarusteita aidan läpi.

Raskaan suojapuvun vuoksi hoitohenkilökunnan aika on rajattu potilaiden hoidossa, mikä tekee ebolaan sairastuneiden lasten hoidosta haastavaa. Sylilapset tarvitsevat jatkuvaa huolenpitoa. Suurin apu pienten lasten perushoidossa ovat siten itsekin vielä toipumisvaiheessa olevat potilaat, jotka voivat jo paremmin. Potilaat joutuvat pysymään hoitolaitoksessa, kunnes virusten määrä veressä on niin alhainen, että he eivät enää voi tartuttaa muita. Jotkut potilaista kiintyvät hoitamiinsa lapsiin niin, että jäävät jopa vapaaehtoisesti pidemmäksi aikaa hoitolaitokseen pitämään heistä huolta. Hyvän hoidon ja luottamuksen merkitys korostuu tässäkin yhteydessä.

Viimeistään kun ebolaepidemia iski Länsi-Afrikkaan vuonna 2014 tuli näkyväksi, että lääkeyhtiöt laiminlyövät hoitojen kehittämisen sairauksiin, jotka koskevat erityisesti matalan tulotason maissa eläviä ihmisiä. Tarjolla ei ollut lääkettä tai rokotetta, millä hoitaa tai estää ebolan leviäminen.

Epidemian seurauksena kehitettiin rokote, jota testattiin Kongon demokraattisessa tasavallassa levinneen epidemian pysäyttämisessä vuonna 2020. Yli 40 000 ihmistä sai rokotteen, heistä suurin osa terveydenhuollon työntekijöitä sekä ebolaan sairastuneiden läheisiä.